ディズニー＆ピクサー映画『カーズ』に登場するメーターは、錆びついたボディと愛嬌のある表情が印象的なレッカー車です。主人公ライトニング・マックィーンの大親友として知られていますが、実はモデルとなった実在の車両や、名前の由来にも興味深いエピソードがあります。
メーターの正体は、故障車のけん引や修理を仕事にする心優しいレッカー車。英語版の声優はラリー・ザ・ケーブル・ガイ、日本語吹替版は山口智充が担当しています。さらに2026年は『カーズ』の公開20周年。日本での記念上映や、2027年に予定される新シリーズなど、メーターを取り巻く話題にも動きがあります。
【正体を解説】カーズのメーターはどんな車？レッカー車としての設定
メーターは、映画『カーズ』シリーズに登場する架空の車のキャラクターです。英語表記は「Mater」。作品の舞台となるアメリカの田舎町、ラジエーター・スプリングスに住んでいます。
ディズニー公式のキャラクター紹介では、古びたレッカー車として紹介されています。車体は錆びつき、ボンネットなど一部のパーツが欠けたような外観ですが、困っている車を見つけると率先して助ける、気さくで優しい性格です。
メーターの基本プロフィールメーターのキャラクター設定を整理すると、次のようになります。
| 項目 | 設定 |
|---|---|
| 英語名 | Mater |
| 日本語名 | メーター |
| 車両タイプ | レッカー車 |
| 主な居住地 | ラジエーター・スプリングス |
| 職業 | 故障車のけん引・修理 |
| 仕事場 | Tow-Mater Towing and Salvage |
| 親友 | ライトニング・マックィーン |
| 性格 | 陽気、親切、素朴、お人好し |
| 特技 | バック走行 |
| 夢 | ヘリコプターに乗ること |
注目したいのは、メーターが単なる町の脇役ではなく、きちんと仕事を持つキャラクターとして設計されている点です。
2006年公開時の映画公式プレスキットでは、メーターは「Tow-Mater Towing and Salvage」というレッカー・回収業を営む車として紹介されています。カービュレーター郡でも最速級の牽引ロープを持ち、困っている仲間を最初に助ける存在として描かれています。
また、メーターにはヘリコプターに乗るという夢があります。地上を走るレッカー車でありながら、空を飛ぶことに憧れているという設定も、彼の無邪気さを象徴しています。
つまり、メーターの正体は何か特別な秘密を持つレーシングカーではありません。町の人々に愛される、働き者のレッカー車です。
【車種モデルと名前の由来】メーターの実車は存在する？
メーターの設定で特に興味深いのが、実在のレッカー車をデザインの参考にしていることです。
モデル車は1951年型インターナショナル・ハーベスターメーターのデザインの原型として知られているのは、アメリカのカンザス州ガレナで使われていた1951年型インターナショナル・ハーベスターのレッカー車です。
実車は鉱山で機材をけん引するために使われていた古いトラックでした。ピクサーの制作チームが映画の舞台となるルート66周辺を取材していた際、この錆びたレッカー車を発見したことが、メーターの誕生につながっています。
ルート66の歴史を扱う地域メディアや、ナショナル・ジオグラフィックの現地紹介記事でも、ガレナにあった1951年型インターナショナル・ハーベスターのレッカー車が、メーターの着想源として取り上げられています。
なお、実車の型式はL-170として紹介されることがあります。映画のメーターはアニメーション用にデザインされたキャラクターであり、実車をそのまま再現した車両ではありません。
実際の車両が使われていたガレナには、映画との関係を伝える観光スポット「Cars on the Route」があります。実車は映画の人気をきっかけに、ルート66を訪れるファンに知られる存在となりました。
メーターという名前の由来はトマト？もう一つの疑問が、英語名「Mater」の由来です。
映画の中では、メーターが自分の名前を説明する場面で、トマトを意味する「tomato」の発音を使った言葉遊びが登場します。英語のセリフでは「My name's Mater. Like tuh-mater, but without the tuh.」という趣旨の自己紹介です。
このため、単純に「トマトから付けられた名前」と説明されることがあります。しかし、実際の由来にはもう一つのエピソードがあります。
ウォルト・ディズニー・アーカイブズの元主任アーキビスト、デイブ・スミスが紹介した記録によると、名前の元になったのは、2001年にジョン・ラセター監督が取材中に出会った人物、ダグラス・メーター・キーバーです。
キーバーの「Mater」という愛称は、子どもの頃に農場でトマトを扱っていたことに由来します。ラセター監督はこの人物の人柄や愛称に興味を持ち、映画のキャラクターに取り入れました。
つまり、名前の由来は実在人物の愛称であり、劇中のトマトの発音は、その背景を生かした言葉遊びです。「Tow Mater」という呼び方には、レッカー車を意味する「Tow」との掛け合わせもあります。
実在人物の愛称、アメリカ南部の発音、レッカー車という職業。この3つが重なって、メーターという印象的な名前が生まれたのです。
【歴代作品を比較】カーズでのメーターの活躍とマックィーンとの関係
メーターの魅力を理解するには、登場作品ごとの役割を比較するのが効果的です。
最初はマックィーンを助ける町の友人でしたが、シリーズが進むにつれて、国際的な冒険に参加したり、親友と長い旅に出たりするなど、活躍の幅が広がっています。
メーターの歴代登場作品・役割一覧2006年の第1作『カーズ』では、マックィーンは勝利や名声ばかりを追い求める自己中心的なレーサーとして登場します。
ところが、ルート66沿いの田舎町ラジエーター・スプリングスに迷い込んだことで、メーターをはじめとする町の住人たちと交流することになります。
メーターは、マックィーンの華やかな経歴やレーサーとしての実力に関係なく、最初から友達として接します。彼にとって、マックィーンは有名なレーシングカーである以前に、一緒に遊べる大切な仲間なのです。
マックィーンが町での生活を通じて変化していく過程には、メーターとの友情が大きく関わっています。
ピクサーの2006年版公式プレスキットでも、メーターはマックィーンの欠点を受け入れながら、彼の可能性を信じる親友として説明されています。
『カーズ2』ではスパイ映画の主役級に2011年の『カーズ2』では、メーターの役割が大きく変化します。
マックィーンと一緒にワールド・グランプリへ向かったメーターは、思いがけない事情から国際的なスパイ事件に巻き込まれます。
舞台は日本、フランス、イタリア、イギリスなど世界各国。フィン・マックミサイルやホリー・シフトウェルといったスパイたちとの出会いを通じて、普段の生活では見られないメーターの一面が描かれます。
この作品の面白さは、本人が自分の行動を特別なことだと思っていない点です。普段どおりの素朴な性格が、スパイ映画のような大きな事件と組み合わさることで、独特のコメディーを生み出しています。
一方、善意からの行動がマックィーンとの関係にすれ違いを生む場面もあり、友情の難しさも描かれています。
『カーズ3』ではマックィーンを支える存在に2017年の『カーズ／クロスロード』では、マックィーンが新世代レーサーの台頭によって大きな壁に直面します。
この作品では、クルーズ・ラミレスやドック・ハドソンに関係する物語が中心となり、メーターはラジエーター・スプリングスの仲間たちとともにマックィーンを支える立場です。
第1作や『カーズ2』のようにメーター自身が物語の中心になる構成ではありません。しかし、彼が変わらずマックィーンの大親友であることは、作品の重要な人間関係を理解するうえで欠かせません。
ディズニー公式のキャラクター紹介でも、メーターはマックィーンの大親友として位置付けられています。天然の明るさや素朴な言葉が、どんなときでもマックィーンの心の支えになるという設定です。
『カーズ・オン・ザ・ロード』では家族とのつながりも描かれる2022年9月8日にDisney+で配信が始まった『カーズ・オン・ザ・ロード』は、マックィーンとメーターの新しい旅を描く全9話のシリーズです。
物語では、メーターの姉の結婚式に出席するため、2台がラジエーター・スプリングスを離れてアメリカ横断の旅に出ます。
これまであまり掘り下げられてこなかったメーターの家族関係が物語に加わることで、彼のキャラクターに新しい側面が生まれました。
映画3作品とは異なり、各エピソードで異なる場所や出来事に遭遇する構成も特徴です。メーターの大げさな想像力や行動力を楽しめる作品になっています。
【性格と評判】メーターが子どもから大人まで愛される理由
メーターの人気を支えているのは、見た目と中身のギャップです。
車体は錆びつき、パーツも欠けていて、一見すると頼りなさそうに見えます。しかし、実際には誰よりも友達思いで、困っている相手を放っておけません。
メーターの性格を構成する5つの特徴1．とにかく前向き
メーターは失敗しても落ち込み続けません。何が起きても楽しもうとする姿勢があり、周囲を明るくする力を持っています。
2．裏表がない
相手の地位や外見によって態度を変えません。世界的なレーサーであるマックィーンにも、普段と変わらない接し方をします。
3．友達思いで忠実
マックィーンのためなら危険な状況にも飛び込むほどの友情を持っています。自分が評価されることより、友達が幸せであることを大切にしています。
4．天然でお調子者
思いついたことをすぐに実行するため、周囲を驚かせることもしばしば。悪気のない行動が騒動につながるのも、メーターらしい特徴です。
5．自分の個性を隠さない
錆びた車体や独特の話し方を気にせず、自分らしく生きています。見栄を張らないところも、親しみやすさにつながっています。
メーターは本当におバカなキャラクターなのかメーターには、天然で少し抜けたところがあります。しかし、それを単純な知能の低さとして理解するのは適切ではありません。
彼は周囲の評価や常識に縛られず、目の前の状況に素直に反応します。マックィーンが勝敗や他人からの評価にこだわるのに対し、メーターは今この瞬間を楽しむことに価値を見いだしています。
『カーズ2』では、そうした性格が騒動の原因になる一方で、予想外の状況を乗り越える力にもなっています。
この対比こそ、メーターとマックィーンの関係が面白い理由です。頭で考えすぎるマックィーンと、心のままに行動するメーター。2人は正反対だからこそ、お互いに足りないものを補い合っています。
また、2026年の公開20周年記念に寄せたコメントで、メーター役の山口智充も、彼の魅力を「前向きで明るく、人生を一生懸命楽しむ」姿勢に重ねています。
「メーターはとにかく前向きで明るく、人生を一生懸命楽しんでいます」
これは山口自身が2026年8月28日にディズニー公式サイトで発表したコメントの一部です。キャラクターの魅力を演じる本人も大切にしていることが伝わります。
【声優を比較】メーターの英語版はラリー、日本語版は山口智充
メーターの独特な話し方や笑い声も、人気を支える大きな要素です。英語版と日本語吹替版では、それぞれ異なる魅力を持った声優が担当しています。
英語版声優はラリー・ザ・ケーブル・ガイオリジナル英語版でメーターを演じているのは、アメリカのコメディアン、ラリー・ザ・ケーブル・ガイ（Larry the Cable Guy）です。
彼の持ち味は、アメリカ南部を思わせる独特のアクセントと、親しみやすい話し方です。
2006年の映画公式プレスキットでは、メーターの声にラリーが選ばれた背景として、コメディーの面白さとキャラクターに合った表現力が紹介されています。
加えて、演技の際には自分らしいアドリブを取り入れることも認められていました。メーターの自然体で自由な雰囲気には、ラリー自身の芸風も反映されています。
なお、ラリー・ザ・ケーブル・ガイは芸名であり、本名はダニエル・ローレンス・ホイットニーです。
日本語吹替版声優は山口智充日本語吹替版のメーターを担当しているのは、タレント・お笑い芸人・俳優として活動する山口智充です。
愛称の「ぐっさん」でも知られる山口は、メーターの明るさや親しみやすさを、日本語ならではの表現で再現しています。
ディズニー公式のキャスト情報では、以下の作品で山口がメーター役を担当していることが確認できます。
- 『カーズ』（2006年）
- 『カーズ2』（2011年）
- 『カーズ／クロスロード』（2017年）
- 『カーズトゥーン メーターの世界つくり話』シリーズ
- 『カーズ・オン・ザ・ロード』（2022年）
20周年を迎えた2026年にも、山口はメーター役として公式コメントを発表しました。長年同じキャラクターを演じ続けてきたことへの愛着がうかがえます。
山口自身も、メーターのモノマネには自信があるとユーモアを交えて語っています。20年にわたって演じてきたからこその親しみが感じられるコメントです。
【2026年最新情報】カーズ公開20周年とメーターの今後
2026年は、メーターが初めてスクリーンに登場した『カーズ』の公開から20年となる節目の年です。
2006年6月9日にアメリカで公開された第1作は、ライトニング・マックィーンとラジエーター・スプリングスの仲間たちを中心に、友情や成長を描いた作品です。日本では2006年7月1日に初公開されました。
20年を経た現在も、メーターとマックィーンはシリーズを代表するコンビとして認知されています。
2026年9月には日本で20周年記念上映を実施ディズニー公式は2026年8月28日、20周年記念ビジュアルと、メーター役の山口智充、マックィーン役の土田大による記念コメントを発表しました。
加えて、オリジナルの『カーズ』が2026年9月4日から9月10日までの1週間限定で、日本全国の劇場に帰ってくることも告知されました。上映は日本語吹替版で、20周年記念ビジュアルを使用した数量限定のポストカードプレゼントも案内されました。
この記念上映はすでに終了していますが、公開20周年という節目を劇場で祝う企画として実施されたものです。
ディズニー公式の発表では、2006年の第1作は世界興行収入4億6,200万ドルを記録したと紹介されています。また、映画だけでなく、玩具、絵本、文具、アパレルなどにも広がり、世代を超えて愛されるシリーズに成長したことが強調されました。
2027年には新シリーズ『Cars: Lightning Racers』が登場予定2026年時点で、さらに注目したいのが新作シリーズの存在です。
ディズニーは新しい未就学児向けシリーズ『Cars: Lightning Racers』を発表しており、2027年にDisney Jr.でデビューした後、Disney+でも展開する予定です。
このシリーズでは、ライトニング・マックィーンが親友メーターや新しい仲間たちとともに、ラジエーター・スプリングスで新たな冒険を繰り広げます。
新しい仲間として発表されているのは、スリルを求めるドラッグカーのパイプスと、泥遊びが好きなモンスタートラックのマイルズです。
また、マックィーン役のオーウェン・ウィルソンとメーター役のラリー・ザ・ケーブル・ガイも続投予定です。
2026年のD23では、音楽アーティストのシェリル・クロウが新シリーズのために書き下ろした楽曲「Built to Last」を披露しました。20周年の記念企画と並行して、シリーズの新しい展開が進んでいることを示す発表です。
なお、2026年11月13日時点では、2027年の具体的な初回放送日は発表されていません。
【よくある質問】カーズのメーターに関するFAQ
Q1：メーターのモデルになった車種は何ですか？
A1：1951年型インターナショナル・ハーベスターのレッカー車です。カンザス州ガレナの鉱山で使われていた実車がデザインの原型になりました。型式はL-170として紹介されることがあります。
Q2：メーターという名前の由来はトマトですか？
A2：直接の由来は、ジョン・ラセター監督が2001年に出会ったダグラス・メーター・キーバーの愛称です。その愛称自体がトマトに由来しており、映画では「Tow」と「Mater」を組み合わせた言葉遊びも使われています。
Q3：メーターの英語版と日本語版の声優は誰ですか？
A3：英語版はラリー・ザ・ケーブル・ガイ、日本語吹替版は山口智充です。両者とも映画シリーズや関連作品でメーターを演じています。
Q4：メーターは『カーズ3』にも登場しますか？
A4：登場します。『カーズ／クロスロード』では、マックィーンの大親友としてラジエーター・スプリングスの仲間たちとともに彼を支えています。
Q5：メーターが主役の作品はありますか？
A5：あります。短編シリーズ『カーズトゥーン メーターの世界つくり話』では、メーターがさまざまな職業や冒険を体験します。また、『カーズ2』でも物語の中心人物として活躍しています。
Q6：2026年以降、メーターの新作出演予定はありますか？
A6：2027年に予定される新シリーズ『Cars: Lightning Racers』への出演が発表されています。英語版ではラリー・ザ・ケーブル・ガイが続投予定です。
『カーズ』のメーターは、1951年型インターナショナル・ハーベスターのレッカー車を着想源とした、陽気で心優しいキャラクターです。名前には実在人物の愛称が使われ、見た目の錆びついた車体にも、実際のルート66に残る古いレッカー車とのつながりがあります。
マックィーンとの友情は第1作から続くシリーズの中心的なテーマです。『カーズ2』ではスパイとして活躍し、『カーズ3』では親友を支え、『カーズ・オン・ザ・ロード』では家族との新しい関係も描かれました。
英語版のラリー・ザ・ケーブル・ガイと日本語版の山口智充、それぞれの声の表現も、メーターというキャラクターを長く愛される存在にしています。
【プロの結論】
メーターを理解するうえで大切なのは、彼を単なるコミカルな脇役として見ないことです。マックィーンが勝利や評価を追い求める一方、メーターは友情や日常の楽しさを大切にしています。この価値観の違いが、シリーズに奥行きを与えています。
2026年の公開20周年を経て、2027年には新シリーズも控えています。初めて『カーズ』を見る人はもちろん、昔からのファンにとっても、メーターとマックィーンの友情はこれからも注目したいテーマです。
錆びついた見た目でも、誰よりも温かい心を持つレッカー車。それこそが、メーターが20年にわたって愛され続けている理由です。
